日本人ならでは！中国語は割と勉強しやすい説

漢字を覚えるのさえ苦じゃなければ、日本人が一番学びやすい言語は中国語なんじゃないかと思う。何といっても日本語の文字のルーツを持つ言語だもんね。

今回は中国語を勉強するメリットと学習方法について書くよ。

便宜上、日本人＝日本語話者として書きます。

なぜ中国語は学びやすいのか
中国語のややこしいところ
オフトナイズおすすめ！中国語の独学に使えるサイト
独学でもこれぐらいまではいけたよ

なぜ中国語は学びやすいのか

話者が多い

何といっても世界一話者の多い言語ですわ。その大半が中国にいるとはいえ。
話者が多ければ学ぶ人も多い、つまり教材も多いということ。

また、話者の絶対数が多いので日本語学習人口も多く、言語交換をする相手が見つかりやすいということでもあるんだよね。

文法が英語に近い

日本人は義務教育で英語を勉強するよね。基本的な文法はかなり英語に近いので、簡単な文章であれば、いくつかの漢字を覚えるだけですぐ作れるようになるよ。

また、英語同様、複雑な格変化が存在しないのがありがたいね。

既に意味が分かる文字がたくさんある

これは日本人ならではの有利な点。

日本人は日常的にたくさんの漢字を使って生活してるよね。中国語は日本語のルーツなので、普段使っている漢字の多くが中国でも同じ意味だったりするよ。

極論を言えば、たとえ読み方がわからなくても字が表す意味さえ知っていれば、ぼんやりした筆談でもそこそこ意味が通じるということ。素晴らしい！

例

「我」は中国語でどう読むかは知らなくても、とにかく「自分を指す意味の漢字」ということは知ってるよね。中国語でも同じく自分を指す意味の漢字として使われているので、こういう共通点がたくさんあると、とっつきやすいっしょ？

中国語のややこしいところ

うまい話だけ書いてもアレなので、一応しんどい部分も書いておこう。

発音が複雑

中国語は明らかに「書くのが楽で話すのが大変な言語」だと思うよ。
日本語に対して多すぎる母音と、4つの声調をマスターするのはかなりハードルが高い。

声調とは、音の上げ下げとでも言いましょうか、雰囲気だけ説明するとこんな感じ。

第1声	高めの棒読みで「まー」と発音した場合	意味は「お母さん」
第2声	普通に「ま？」と発音した場合	意味は「麻」
第3声	低いところから「まぁ～あ？」と発音した場合	意味は「馬」
第4声	驚いた感じで「まぁ！」と発音した場合	意味は「叱る」

※3声はうまいこと説明出来ないので、Youtubeなどで「第3声」を検索してネ。

とにかく同じ「ま」でも音の上げ下げで意味が変わるんよ。これがやっかい。

日本の漢字と見た目が微妙に違う漢字がある

代表的なやつが「骨」。すぐ気付いた？
赤丸の部分が日本と逆なんだよね。間違いじゃないよ、中国語(簡体字)ではこっちが正解なの。
こういうのがちょいちょいあるので、漢字をよく覚えてる人ほど罠にはまる…

日本の漢字と意味が微妙に違う漢字がある

日本語ではこの漢字は「走る」という意味だよね。
なのに中国語では「歩く」という意味。動作自体は大体合ってるんだけど速さが違う。

そういうことです。

中国本土の中国語と台湾の中国語では文字が違う

特にこだわりがなければ、日本で手に入る教材のほとんどが中国本土の中国語を学ぶもののハズ。

漢字って覚えるの大変だよね。中国語話者でもそれは同様だったらしく、その昔、中華人民共和国政府は人口の割に低い識字率をなんとかしようとして、それまで使っていた漢字を簡略化したんだけど、台湾(中華民国)は昔から使われていた中国語の漢字をそのまま使用しているので、結果的に中国本土と台湾で違う文字を使うようになってしまったんだ。

主に中国本土で使われている漢字が「簡体字(かんたいじ)」、主に台湾で使われている漢字が「繁体字(はんたいじ)」と呼ばれてるよ。

何が困るって、日本語でもいくつかの旧字体が新字体に変わってしまってるので、簡体字と繁体字と日本の漢字で形が違ってしまったパターンが存在するのよね…

その一例が「楽」という漢字。
簡体字だと「乐」で、繁体字だと「樂(日本の「楽」の旧字体と同じ)」。こういうの困る。